Südwestlich der Stadt Piombino, im Ligurischen Meer, liegt die Insel Elba, eine der größten Inseln Italiens. Sie ist 27km lang und 18,5km breit und besteht in erster Linie aus Porphyr und Granit. Im östlichen Teil von Elba gibt es Erzvorkommen.

Bereits den Etruskern verschaffte der Besitz der Erzgruben Macht und Ansehen. Später beuteten die Römer diese Vorkommen aus und noch heute sind die Erzvorkommen neben der Landwirtschaft und dem Fischfang der wichtigste wirtschaftliche Faktor auf Elba.